◆容器管理の難しさ
荷姿の中でも最も注意が必要なのは「容器管理」です。リターナブル容器はワンウエイ荷姿が環境上問題があるという理由と、コスト的にもったいないという理由から採用されますが、リターナブル容器は、どこにいくつあるのかを掴んでおかないと大変なことになります。
ここで厳しめのコスト計算を実施しておかないと、裏目に出る可能性があります。本来であれば１回限りの段ボール荷姿から何度も使えるリターナブルにすればコスト的にメリットがあると考えがちです。検討段階ではそうなのかもしれませんが、意外と儲かっていないパターンが多いので注意が必要です。なぜでしょうか。その最大の要因は「容器の流出」です。
容器は便利なものです。その製品の格納にしか使えないもの以外は応用度が高いのです。プラスチックボックスは単純な「箱」ですから、いろいろなモノを入れることができます。工場の中に入ってしまえばその会社の部品入れに使われてしまいます。工具入れにも使えますし、ゴミ箱にも使うことができます。
こういった可能性をすべて考慮に入れたうえで採用を考えるべきでしょう。リターナブル容器を採用するときに必ず「流出率」というものを考慮します。大抵の会社は自社の管理レベルを過信し、この率を低く見積もりがちです。よく「５％」程度に設定する会社がありますが、この水準は最高レベルと考えるべきでしょう。
容器には「会社名」を入れますが、これは性善説に立った考え方です。まさか他人のものは使うまい、という考え方です。他社ネームが入っている容器は使いづらいという意識が働くことは事実です。しかし自社の容器を他社が使っていることを見てしまうと、他社のものを使っても構わない、というか仕方がないと考え使ってしまうのです。
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今は容器にＲＦＩＤを入れたり、バーコード管理したりしているようですが、なかなかうまくいっていないようです。容器管理をきちんとできる、そのために人をつけてでも実施するという意思がなければ難しいのがリターナブルです。じっくりと考えたうえで導入すべきだと思います。