オートメーション化された機械は、いったん不良品を作り始めると、人が停止ボタンを押すまで作り続けます。それを防ぐには異常が発生したら「即座に停止する」機能のついた機械に改良します。このような機械をニンベンの付いた「自働化」された機械と呼びます。これは人を機械の側に張り付くことから解放し、かつ「不良のムダ」を作らないための手段にもなります。
トヨタの前身である創業期の織機製造会社において、安価な機械でも、糸が切れたら自ら停止する機構を生み出してトヨタの成長は始まったと言われます。
自働化の考え方は、機械だけではなく、工程や生産ラインにも適用され、もし異常が発生したら即座に工程やラインが停止する仕組みが要求されます。
★★★ この著者の5Sセミナ...