CASEとは、Computer Aided Software Engineeringの略です。コンピューター支援ソフトウェア工学の意味で、「ケース」と呼びます。設計開発などの工程で、システム開発支援のためソフトウェアを利用することです。CASEツールを使って、作業の一部分を自動化し、ドキュメントやソースをできるだけ再利用することを狙っています。
ただ、CASEツールは、主に1980〜1990年代に使われたツールで、最近はほぼ使われていません。使われなくなった理由も解説します。
（１）CASEツールの分類
CASEツールは、利用する工程によって大きく2つに分類できます。
【上流CASEツール】
ソフトウェア開発の上流工程の作業を支援するもので、システムの分析、設計などを支援します。もっともよく利用されているのは、設計書の自動生成です。特に、DFD、ER図など、設計書の一部分が自動化されます。
【下流CASEツール】
プログラムの作成・試験・保守などを支援するものです。具体的には、プログラムの自動生成、自動テストなどが主に利用されます。
◆CASEツールを使用するメリットと実際
当時、CASEツールを使用すると、次のようなメリットが得られる、という触れ込みで話題になりました。
- ドキュメントの自動生成
- ドキュメントからのプログラム自動生成
- 自動テスト
しかし、現在、CASEツールという言葉自体、使わなくなりました。その原因は、実際には自動生成できるドキュメントは、設計書のほんの一部分でした。また、自動生成できるプログラムや自動テスト...
できるプログラムも一部分であり、必ずしも生産性の向上につながらなかったことがひとつの原因です。
もうひとつは、開発するシステムが複雑化し、開発言語、ツールも多様化したことに対して、CASEツールが対応できなくなった、という経緯があります。