「情報の収集のための積極的情報発信」の必要性については、りんご（情報）を収穫するのに、一つ一つのりんごをりんごの木からもぎ取るのではなく、りんごの木の幹を揺らしてりんごを木から落とし、地面に落ちたりんごを集めるという効率的な情報の収集法です。
今回は実際に企業の情報発信活動事例を紹介しましょう。
1．自社ウェブサイト
自社のウェブサイトは大変効果的な情報発信手段です。ここでは必ずしも他企業が運営する雑誌や新聞といったメディアを使う必要がなく自社単独でできますし、また検索やリンクがしやすいので、まずは必須の媒体です。
例えば仁丹で有名な森下仁丹は、現在液体を包むカプセル技術を核に事業展開をしています。今の森下仁丹はかつての仁丹メーカーではありません。同社のウェブサイトには、「カプセルテクノロジー」をいうコーナーがあり、そこでは同社のカプセル技術内容、他の技術との比較、様々な分野における応用事例などが紹介されています。これらは、すべて同社の技術を利用する顧客企業の用途先の開発のために用意されています。このような活動から、同社のカプセル技術を使ったラーメンスープの素やボディーシャンプー用の香りのカプセルなどが生み出されてきました。
更に同社のウェブサイトには、このカプセル技術を使った技術開発のための顧客との展開プロセスも紹介しています。このように自社の技術を発信することで、顧客から様々な情報を収集することが期待されるのです。
2．メールマガジン・SNS・ブログ
自社のウェブサイトへの掲載は受身です。より積極的に興味を持つ対象者に直接情報を発信する活動も必要となってきます。手段としては、メールマガジン、SNS、ブログなどがそれにあたります。これらの媒体で発信される情報の量は限定的ですが、自社のウェブサイトとリンクさせることで、数多くの情報を発信することが可能になります。
例えばホンダでは、新車に組み込まれている新技術をホンダテクノロジーニュースというメールマガジンで情報発信をしています。ホンダは基本的にB2C企業ですので、必ずしも一般の顧客から将来のテーマに関連するような技術的な問い合わせが来る可能性はさほど高くないでしょうが、例えばこれまで取引のない自動車部品メーカーや研究機関等からの問い合わせや提案のきっかけになる可能性があります。
またGEの研究者は、自分達のブログで自分達の活動の情報発信をしています。これらの情報発信をきっかけに、他社や大学や研究機関からの技術的な問い合わせやアドバイス、意見等が寄せられています。
3．自社主催シンポジウム
もちろん他社・他機関が主催するシンポジウムで自社の研究者が自社の技術を紹介する機会は多いものです。しかし、他社や他機関が主催するものですから、自社の技術の紹介の時間や機会が十分確保できなかったり、自社の紹介が全体の一部になる等の問題があります。それに対し、自社が主催者となり、世の関係する研究者や技術者を主体的に集めるシンポジウムを行う方法があります。もちろん普段からその技術においてある程度の存在感があることが前提ではありますが、その分野での専門家を集めることができれば、有効な自社技術発信の場になりますし、また同時にその分野における世の中の知名度は大きく拡大します。
例えば、先のGEはバッテリー分野での自社の研究所で、自社主催の技術シンポジウムに世界中から専門家を集め、シンポジウムを開催しています。
4．技術ショールームの設置
近年自社の技術を紹介するショールームを設け、新たな商品開発に向けて顧客の意見を得るという活動を行う企業が増えてきています。
私の理解では、このような活動を始めたのは、日本の住友スリーエムです。住友3Mは、神奈川県に以前にビデオテープ用の工場を保有していました。その後ご存知の通りビデオデッキはDVDなどに置き換わってしまいましたのでビデオテープの需要もなくなり、ビデオテープ工場の跡地の利用のアイデアとして生まれたのが同社のカスタマーテクノロジーセンター（CTC）です。本センターには、3Mで有名な約40のプラットフォーム技術のうちのいくつかを紹介するコーナーがあり、それにインスパイアされた顧客との間で新しい商品を議論するために使われています。
その後このCTCのコンセプトは3M本体に移転され、現在では世界中の3Mの拠点に同様の施設が設置されています。さらにこのコンセプトと類似した設備を、帝人、テルモ、富士ゼロックスなどが構築しています。
企業の大小を問わず、自社製品のショールームを設けている...
